Der deutsche Pharma- und Technologiekonzern Merck verbündet sich bei der Entwicklung von Therapien gegen seltene erbliche Herzkrankheiten mit der Biotechfirma Saturnus Bio. Für eine Vorauszahlung von 50 Mio. $ sichert sich Merck eine Minderheitsbeteiligung an der von dem Finanzinvestor Versant Ventures gegründeten Gesellschaft. Hinzu kämen weitere erfolgsabhängige Zahlungen in der Forschungsphase. Zudem erhalte Merck das exklusive Recht, Saturnus Bio später gegen eine vorab festgelegte Summe sowie weitere Prämien komplett zu übernehmen.
Saturnus Bio konzentriert sich auf die sogenannte Genmodulation zur Behandlung seltener genetisch bedingter Kardiomyopathien. Für diese Erkrankungen des Herzmuskels gibt es bislang keine zugelassenen Therapien, die direkt an den genetischen Auslösern ansetzen. Das Unternehmen sei gut aufgestellt, um die Entwicklung seiner Medikamente in diesem Bereich zu beschleunigen, sagte Saturnus-Chef Rick Dewey. Die Kooperation mit Merck unterstreiche die Strategie, gemeinsam mit der Pharmabranche gezielt nach neuen Arzneien für bislang schwer behandelbare Krankheiten zu suchen.
Merck KGaA ist nach wie vor eine spannende Depot-Beimischung; (A–).
